Bouabré werd geboren in Zépréguhé, Ivoorkust, en was een van de eerste Ivorianen die onderwijs kreeg van de Franse koloniale regering. Op 11 maart 1948 ontving hij een visioen dat veel van zijn latere werk rechtstreeks beïnvloedde. Bouabré maakte veel van zijn honderden kleine tekeningen terwijl hij werkte als klerk in verschillende overheidskantoren. Deze ontwerpen toonden veel verschillende onderwerpen, meestal ontleend aan de lokale folklore; sommigen beschreven ook zijn eigen visioenen. Alle tekeningen maken deel uit van een grotere cyclus, getiteld Wereldkennis. Bouabré creëerde ook een universele Bété-lettergreep van 448 letters, die hij gebruikte om de mondelinge traditie van zijn volk, de Bétés, over te schrijven. Zijn beeldtaal wordt afgebeeld op zo'n 1.000 kleine kaartjes met balpennen en potloden, met symbolische afbeeldingen omgeven door tekst, elk met een unieke profetische boodschap en commentaar op het leven en de geschiedenis. Veel van Bouabré's tekeningen zijn te vinden in Meshac Gaba's Contemporary African Art Collection (CAAC). Een van zijn emblematische tekeningen wordt bewaard in de collectie L' appartement 22 op het Afrikaanse continent: "Een goddelijk schilderij opgetrokken op het lichaam van een vergeelde mandarijn", gemaakt door Bouabré in 1994 in Abidjan.